最初は単なるくしゃみ・鼻水だったものが、放置によって別の病気へと進行しているケースも珍しくありません。
鼻水がサラサラから「黄色や黄緑色の粘り気がある状態」に変わり、頬や眉間の奥にずっしりとした重みや痛み、異臭を感じるようになったら、副鼻腔炎（蓄膿症）を強く疑います。副鼻腔という頭蓋骨の空洞に細菌が繁殖し、膿が溜まっている状態です。
また、「市販の内服薬を1週間飲んでも全く改善しない」「片方の鼻の穴からだけ異臭のする鼻水が出る」「鼻水が喉の奥へ垂れ込んで激しい咳が出る（後鼻漏）」といった自覚症状がある場合は、迷わず耳鼻咽喉科を受診してください。ファイバースコープ検査や抗生剤・去痰薬の適切な処方を受けることで、長引く不快症状の早期根本治療につながります。
