インターネット上には水道凍結を防ぐ裏ワザとして、「夜間に蛇口から水を糸状にちょろちょろと出しておけば凍らない」という言説が広く出回っています。しかし、この手法には現場のプロが警鐘を鳴らす致命的な落とし穴が存在します。
確かに、水が常に流動していれば静止状態よりも凍りにくくなるのは事実です。しかし、マイナス4度を下回るような本格的な極寒日においては、蛇口から出たわずかな水流が排水口に到達した瞬間に凍結し、排水管の中で徐々に氷のダム（氷結閉塞）を形成します。その結果、朝方にはシンクや洗面台から水が溢れ出し、室内を水浸しにする「溢水事故」を引き起こすリスクがあるのです。さらに、一晩中水を出し続けることによる水道代の浪費や、給湯側のレバーから水を出してしまっていた場合のガス代跳ね上がりも見逃せません。
もう一つの重大な誤解が、「凍ってしまった配管に熱湯をかける」という行為です。蛇口から水が出なくなった焦りから、沸騰したヤカンのお湯を直接配管や水道メーターにかける人がいますが、これは熱ショックによる配管の瞬間破裂・ガラス破損を誘発する最悪の悪手です。急激な熱膨張に耐えられず、金属や塩ビ管が一瞬で割れてしまいます。解氷作業を行う場合は、必ず50度程度のぬるま湯をタオル越しにかけるか、ドライヤーの温風を遠くからじっくり当てるのが鉄則です。
