灰が落ちた瞬間、人間の反射として「手で払う」「濡れティッシュで拭き取る」という行動を取りがちだ。しかし、これこそが最悪の悪手である。タバコの灰は極小の炭素粒子だけでなく、微量の油分（タール）を含んでいる。乾いた状態であれば表面に乗っているだけだが、擦る圧力をかけた瞬間に繊維の微細な隙間へ粒子が圧入され、油分が繊維をコーティングしてしまうのだ。
日本たばこ産業（JT）が公開している燃焼メカニズムの知見からも分かる通り、タバコの灰は非常に細かい多孔質構造を持つ。水分を加えると泥状に変化し、着色成分が布地へ一気に浸透する。つまり「擦る」「濡らす」の2つは絶対に避けなければならない。初動でやるべき唯一の正解は、「息で吹き飛ばす」か「生地を裏からデコピンのように弾いて浮かせる」ことだけだ。
