アーケード街の静的で風雅な鑑賞空間に対し、動的で熱気あふれる祝祭空間を展開しているのが勾当台公園の「おまつり広場」です。例年ここには数十店舗に及ぶ宮城のグルメ屋台が集結し、祭りの胃袋を一手に引き受けています。
定番の牛たん焼きや仙台牛の串焼き、三陸沿岸から直送される蒸しホヤや焼き牡蠣、さらには冷たいずんだシェイクや笹かまぼこの手焼き体験など、宮城の味覚が一堂に会します。しかし、正午前後と17時以降のフードコートエリアは長蛇の列が生じ、座席の確保すら困難を極めます。狙い目は開場直後の10時台か、あるいは15時前後の谷間の時間帯です。
ここで、地元在住の文化関係者が明かす混雑回避の決定的な理由と行動パターンを紹介します。
「観光客の皆さんは11時頃に仙台駅へ到着し、そのまま中央通から一番町へと流れていきます。そのため、アーケード内は正午から夕方にかけて人の波で前が見えなくなります。地元民が笹飾りを心から楽しむのは、実は午前7時30分から9時前後の『朝の散策時間』です。まだ店舗は開いていませんが、アーケードのシャッターは上がっており、誰もいない静寂の中で、朝の光に透ける和紙の美しさを独占できます」
この知見をもとに構築した、ストレスフリーな「仙台七夕おすすめ鑑賞ルートモデルコース」は以下の通りです。
【推奨モデルコース】
午前8:30 仙台駅西口スタート → ハピナ名掛丁〜クリスロードを人がまばらな状態でゆっくり鑑賞 → 午前10:00 一番町四丁目へ抜け、朝の澄んだ空気の中でオープンモールの飾りを撮影 → 午前11:00 開場直後の勾当台公園「おまつり広場」へ直行し、並ばずに宮城グルメを堪能 → 午後12:30 地下鉄東西線「勾当台公園駅」から青葉山方面（瑞鳳殿や仙台市博物館）へ一時退避して猛暑と人混みをスルー → 16:30 夕暮れ時に再び街へ戻り、行灯に火が灯り始めたサンモール一番町のレトロな夜景を鑑賞。
