竿燈の迫力を余すところなく味わうためには、鑑賞場所の選定が決定打となります。秋田竿燈まつりの有料観覧席の予約は、毎年春頃（4月中旬〜5月上旬）から一般販売が開始されます。席種には「枡席（定員6名程度）」「長いす席」「S席・A席」が用意されており、中央分離帯や道路両脇の最前列など、絶好の視界が保証されるのが大きなメリットです。
「確実な着席と正面からの撮影を重視するなら有料席一択」というのが現地取材における一貫した結論ですが、予約が取れなかった場合や自由に行動したい旅行者のために、地元関係者へのヒアリングから判明した穴場スポットを公開します。
1. エリアなかいち・にぎわい広場周辺（秋田市中通）
メイン会場となる竿燈大通りの東端に隣接する複合施設「エリアなかいち」周辺は、大型ビジョンでの中継や屋台村が併設されており、適度なスペースを確保しやすいスポットです。大通りへの移動も容易で、開演直前の入場・退場シーンを間近で狙えます。
2. 二丁目橋（旭川沿い）の歩道エリア
竿燈大通りの東の起点にあたる二丁目橋付近は、秋田駅側からの動線上に位置し、各町内の竿燈が一斉に入場して整列する瞬間を捉えられる要所です。川沿いの風が通り抜けるため、夏の蒸し暑さを凌ぎやすい利点もあります。
3. 山王大通り西端・秋田市役所付近
山王十字路より西側へ少し外れたエリアは、中央エリアに比べて混雑密度が一段階緩やかになります。市役所前には「竿燈屋台村市役所会場」が開設されるため、グルメを楽しみながら本番前後の竿燈移動風景をじっくり見物したい家族連れに適しています。
