急転直下の体制交代劇を受け、国内外のフットボールコミュニティでは熱狂的な議論が交わされている。サウジアラビア代表戦 ネットの反応をSNSや掲示板、現地ファンフォーラムから詳細に分析すると、サポーターが抱く感情の揺れ動きが浮き彫りになる。
日本国内のサッカーファンからは、「マンチーニの解任は早すぎたのか妥当なのか」「ルナールが戻ってきたサウジは間違いなく一番厄介な相手に戻る」「アウェイで日本が勝てたのはマンチーニ体制の自滅もあったからで、次は絶対に油断できない」といった警戒感の強い声が支配的だ。あのカタールW杯で見せた徹底的な組織防衛と狂気的なインテンシティを知る日本のサポーターにとって、「ルナール率いるサウジ」はマンチーニ体制の数倍手ごわい存在としてインプットされている。
一方、サウジアラビア現地のX（旧Twitter）やアル・リヤド紙の読者コメント欄では、安堵と懸念が複雑に入り混じる。「マンチーニは我々のプライドを傷つけ続けた。解任は遅すぎたくらいだ」「ルナールが帰ってきたことで、ようやく選手たちが戦う目を取り戻した」という歓迎論が主流を占める半面、「監督を替えても、FW陣が所属クラブでスタメン落ちしている現実（決定力不足）は変わらない」「短期的なカンフル剤にはなっても、構造改革なしにW杯の上位進出は望めない」といった冷徹な指摘も少なくない。
サウジ代表に対するファンの評価は、「国家の巨額資金に対する結果の乖離」という強烈なフラストレーションと隣り合わせだ。国を挙げたスポーツ振興プロジェクト「ビジョン2030」の旗手として期待を一身に背負っているからこそ、僅かな引き分けや消極的なプレーに対しても、容赦ない批判の嵐が吹き荒れるシビアな環境が形成されている。
