元々が西洋発祥の言葉であるため、英語圏にも直訳に近い表現から比喩表現まで多彩なフレーズが存在します。
最もストレートな表現は、語源となった「If you run after two hares, you will catch neither.」です。日常会話からビジネス文書まで広く通じる言い回しです。
また、少し砕けた表現や類似の格言として以下のような英語フレーズも頻繁に使われます。
- Grasp all, lose all.（すべてを掴もうとする者は、すべてを失う）
- You cannot serve two masters.（2人の主人に同時に仕えることはできない／聖書由来の格言）
- Between two stools one goes to the ground.（2つの椅子の間に座ろうとすると床に落ちる）
どの文化圏においても、「人間の注意力や誠意を同時に複数の対象へ完全に注ぐことは極めて難しい」という共通の知恵が存在することが分かります。
