タイの宝飾市場に足を踏み入れる際、絶対に知っておかなければならない暗部が古典的かつ依然として後を絶たない宝石店への連れ回しトラブルです。タイ宝石詐欺の真相と対策を徹底調査したところ、手口の典型パターンは数十年にわたり驚くほど共通しています。
ワット・プラケオ（王宮）や有名寺院の周辺で、親切そうな身なりの現地人やトゥクトゥク運転手が「今日は仏教の祝日で寺院は閉まっている」「政府主催の特別ラッキーデーで、外国人限定で関税なしの高級宝石が買える店がある」と巧みに声をかけてきます。信じ込ませた上で提携先の怪しげな宝飾店へ連れて行き、数千円相当の人工合成ガラスや低品質なサファイアを「日本に持ち帰って転売すれば2〜3倍で売れる」と偽って数十万円で売りつける手口です。
被害に遭わないための鉄則は、「見知らぬ人物が勧めてくる宝石店には100%入店しない」ことに尽きます。街中で流暢な英語やカタコトの日本語で話しかけてくる人物の案内はすべて断る勇気を持ってください。
本格的な天然石ジュエリーを安全に購入するためには、タイ天然石ジュエリー本物の見極め方が決定打となります。鑑別の基本として以下の客観的基準を頭に叩き込んでおきましょう。
第一に、政府系公的機関であるGIT（タイ宝石ジュエリー研究所：The Gem and Jewelry Institute of Thailand）または国際基準を満たすAIGSなどの鑑別書（Certificate）が即座に提示できるかを確認することです。第二に、肉眼で完璧に透き通って傷一つないカラーストーンは、高確率で模造ガラスか合成スピネルです。天然石にはルーペで確認できる微細なインクルージョン（内包物）や色ムラが必ず存在します。安易な「格安の掘り出し物」に飛びつかず、正規登録店舗のライセンス表示（Jewelry de Thailandマーク等）を確認する姿勢が身を守ります。
