単なる通過点から「住み続けたい街」への脱却を目指し、都市交通・鉄道インフラ産業や行政が一体となって推進しているのが今里駅周辺まちづくり総合計画プロジェクトだ。老朽化した木造住宅が密集するエリアの防災性向上と、歩行者の回遊性を高めるバリアフリー改修が着々と進行している。
駅前の広場や主要道路の再整備により、かつての「ごちゃごちゃした下町」というイメージは払拭されつつある。近年の地価推移を見ても、なんばや天王寺へのアクセスの良さが再評価され、若いファミリー層の流入が目立つ。都市計画の裏側にあるのは、単なる高層ビル建設ではなく、歴史あるコミュニティを守りつつ利便性を底上げするという丁寧なまちづくりの思想だ。
