昭和中頃までの路線バスは、運転手と車掌が2人1組で乗務する「ツーマン運行」が基本でした。特に女性車掌は「バスガール」の愛称で親しまれ、当時の花形職業のひとつとして羨望の眼差しを集めていました。
車掌の業務は多岐にわたりました。乗客への行先確認や運賃収受、車内補充券のハサミ入れ（パンチ切り）はもちろん、混雑時の乗客誘導、さらには狭い交差点やバック時の誘導合図（笛を鳴らしながらの「オーライ、オーライ」の掛け声）まで、安全運行を支える要の役割を果たしていたのです。
しかし、1960年代（昭和30年代後半〜40年代）の高度経済成長期に入ると、モータリゼーションの進展と都市部への人口集中により、バス事業者は深刻な人手不足と人件費高騰に直面します。この経営危機を打開するために導入されたのが、運転手ひとりで運行を完結させる「ワンマンバス」でした。
ワンマン化に伴い、昔のバスの料金支払い方法は激変しました。車掌による手渡し精算から、前払いや整理券方式の後払い運賃箱へと移行し、両替機の搭載、磁気式バスカード、そして現代の交通系ICカードやQR・タッチ決済へと進化を遂げていったのです。
