旅行者やドライブ愛好家がもっとも引っかかりやすい罠、それが牛臥山公園 閉門時間の厳格な運用です。沼津市が管理する公園の専用駐車場は、夜間の防犯対策および近隣住民の静穏保持を目的に、定刻になると頑丈なゲートが完全に施錠されます。
現在の運用基準では、開門時間は午前8時30分、閉門時間は4月〜9月が18時00分、10月〜3月が17時00分と定められています。ここで深刻な問題となるのが、園内最大の売りである牛臥山公園 夕日 絶景の鑑賞タイミングとの重複です。
春から初秋にかけての静岡県沿岸部では、日没時刻が18時前後に達します。茜色に染まる富士山と駿河湾のマジックアワーに見とれていると、駐車場に戻ったときにはすでにゲートがロックされ、車両を翌朝まで出庫できなくなる事故が頻発しています。市の担当部署や指定管理受託警備会社による最終見回りはあるものの、警告を無視して滞在し続けた結果、管理者の緊急出動対応や始末書の提出を求められる事例も報告されています。
日没前後のグラデーションを撮影したい場合は、閉門の15分前には必ず機材を撤収し、車をゲートの外へ出すタイムマネジメントが不可欠です。現地を訪れる際は、日没時刻と閉門時間の関係を分単位で把握しておく必要があります。
