地方都市の医療を語る上で避けて通れないのが、深刻な専門医不足だ。特に脳神経外科や循環器内科など、一分一秒を争う分野での医師確保は死活問題となっている。ひたちなか市周辺も例外ではない。
そこで同院が構築したのが、都市部の大規模大学病院とリアルタイムで結ぶ「遠隔ハイブリッド診療」のネットワークだ。手術室や検査室に設置された超高精細カメラと5G回線を通じ、東京の専門医がまるでその場にいるかのように執刀医へ指示を出す。この取り組みにより、これまではヘリコプターで搬送せざるを得なかった難治性疾患の患者を、地元で迅速に治療することが可能になった。地域住民からは「遠くの病院に行かずに済む安心感は計り知れない」との声が上がっている。
