ネット上の英語解説ブログなどで時折見受けられる誤解に、「とにかくPleaseをつければ丁寧語になる」という言説があります。しかし英語のポライトネス理論（Politeness Theory）において、依頼の丁寧さを決定づけるのは単語の付加ではなく「相手に拒否する余地（選択の自由）を与えているかどうか」です。
「Please be quiet」には選択肢がありません。相手の行動を一方的に制限する強制力を持っています。一方で「Would you mind keeping it down?（音量を下げることを気にされますでしょうか？）」という表現は、文法上は「Yes/No」で答える権利を聞き手に委ねています。この「心理的バウンダリー（境界線）」を尊重するワンクッションの構造こそが、英語圏における真の「大人の品格」と評価されるのです。
