三田佳子の波乱万丈な歩みにおいて、切っても切り離せないのが次男・高橋祐也氏との関係です。高橋祐也氏は1979年に三田佳子と元NHKプロデューサーの高橋康夫氏との間に生まれましたが、1998年、名門私立高校3年生の在学中に覚醒剤取締法違反で初めて逮捕され、社会に激震が走りました。
当時、三田佳子が多忙を極めるなかで息子に「月数十万円から数百万円のこづかい」を与えていた事実が公になり、世間からは「過保護」「金銭による育児放棄」と厳しい批判が浴びせられました。三田佳子は涙の謝罪会見を行い、長年務めていた公職や大手企業のCMをすべて降板し、女優活動の自粛に追い込まれました。しかし、悪夢は一度では終わりませんでした。
- 1998年（1回目）：高校3年生時に覚醒剤取締法違反で逮捕。保護観察処分。
- 2000年（2回目）：世田谷区深沢の自宅地下室で覚醒剤を使用・所持し逮捕。懲役2年・執行猶予5年の有罪判決。
- 2007年（3回目）：コンビニエンスストアのトイレで覚醒剤を使用し逮捕。懲役1年6カ月の実刑判決を受け服役。
- 2018年（4回目）：渋谷区内の飲食店でのトラブルを契機に覚醒剤取締法違反で再び逮捕。懲役2年6カ月・保護観察付き執行猶予5年の判決。
4度目の逮捕時、すでに70代後半に達していた三田佳子は直筆の書面を通じて「親として見守る限界がある」「すべてを背負ってきたつもりだったが、もう親を卒業したい」という悲痛なコメントを発表しました。この「親の卒業」という言葉には、長年にわたって愛情と責任感の履き違えに苦しみ、世間の指弾を受け止め続けた母親の極限の苦渋が込められていました。
2026年現在、次男の高橋祐也氏は過去の刑事処分を経て、再婚や離婚、内縁関係などを経ながら、母とは一定の物理的・経済的距離を保って生活しています。かつてのように母の財力に依存し、無制限のこづかいが流れるような関係は完全に断ち切られました。近年の三田佳子は、息子への情を完全に捨て去ったわけではないものの、直接的な干渉を避け、一人の自立した大人として彼自身の責任で人生を歩ませるという厳格な姿勢を貫いています。
