エンタメ分野において「キングダムのクイーン」という表現が使われる際、読者の脳裏に最も強く刻まれているのは、実写映画版で長澤まさみが演じた楊端和の神々しい姿でしょう。原作における楊端和は、血湧き肉躍る戦乱の世において、屈強な山民族を束ね上げる絶対君主。仮面を外した瞬間に露わになる息をのむ美しさと、先陣を切って敵陣を薙ぎ払う双剣の凄まじさは、まさに「戦場の女王」と呼ぶにふさわしい威容を誇ります。
実写映画第1作が公開された当時の特別インタビューや舞台挨拶において、長澤まさみは「ただ強いだけでなく、王としての孤独と器の大きさを肉体表現に落とし込む作業に心血を注いだ」という趣旨の手記やコメントを残しています。スクリーンで見せた一切の甘えを排した眼光と、鍛え上げられた太刀筋は、観客だけでなく映画批評家からも絶賛を浴びました。
作中における女性権力者や主要ヒロインの系譜を整理すると、以下の通り複数の「クイーン的存在」が物語の要所を締めていることが分かります。
- 楊端和（ようたんわ）：「山界の死王」の異名を持つ山民族の王。実写版キャスト・長澤まさみの怪演によって国民的人気キャラクターへと昇華。
- 太后（趙姫）：秦国の後宮を牛耳る美貌の権力者。愛憎渦巻く宮廷政治の頂点に立ち、国家を揺るがす「嫪毐の乱」を引き起こす冷徹なクイーン。
- 羌瘣（きょうかい）：飛信隊の頭脳であり、神懸かり的な巫舞を操る伝説の刺客。清廉な戦士でありながら、物語の精神的支柱となる存在。
作品を愛するファンにとって、彼女たちが繰り広げる壮絶な生き様こそが「キングダム クイーン」というワードに込められた最大のロマンとなっています。
