ネット上の検索窓に「水前寺清子」と打ち込むと、サジェストキーワードに「病気」「車椅子」といった不穏な単語が浮上します。こうした噂が独り歩きした背景には、過去に実際に経験した大きな外科手術と、長期にわたる療養の歴史が存在します。
水前寺清子は2014年、68歳の時に「腰部脊柱管狭窄症」の手術を受けています。長年の激しいステージングや移動の負担が腰に蓄積し、歩行困難に陥るほどの激痛に襲われた末の決断でした。医療関係者の報告でも知られるように、脊柱管狭窄症の手術後は一定期間の絶対安静と免荷が必要となります。当時、空港や駅の構内といった長距離の移動時にサポートスタッフが用意した車椅子を利用していた姿が目撃され、それが週刊誌やネット掲示板を通じて「完全な車椅子生活になった」という歪曲された情報へと発展してしまったのが真相です。
また、2019年にも右ひざの不調から関節の治療を受けていますが、彼女は一貫して徹底したリハビリテーションを完遂しました。取材記事や当時の手記によると、彼女は「ファンの前で着流しを着て直立できないなら歌手を辞める」という強烈な覚悟を持ち、毎日欠かさぬ筋力トレーニングとウォーキングを自らに課したと語られています。
2026年現在の医学的・身体的状況を客観的に見ても、介護保険の要介護認定を必要とするような常時車椅子状態には一切ありません。むしろ、毎朝のルーティンとして世田谷の自宅周辺での散歩を欠かさず、自身の足で歩き続けるための筋力維持に余念がありません。「車椅子で寝たきり」というネット上の言説は、過去の一時的な移動手段を切り取った完全な誤情報と断定できます。
