山里亮太が長年メインMCを務めてきたTBS系クイズバラエティ『東大王』が幕を閉じた際、一部では「山里のMC力低下」を邪推する声が上がりました。しかし、この番組終了の背景には、テレビ界全体のトレンド変化とコンテンツ寿命という構造的問題が存在します。
2010年代後半から続いた「東大生クイズブーム」は、伊沢拓司をはじめとするスタープレイヤーたちの卒業や就職、プロクイズ集団「QuizKnock」としての独立展開などにより、徐々に初期の熱狂から安定期へと移行していました。問題の難易度が極限まで上がったことでライト層が離脱し、制作費に対してコア視聴率の獲得効率が低下したことが改編の主因です。山里自身は、解答者のキャラクターを立たせる絶妙なアシストを最後まで完遂していました。
対照的に、NHK Eテレの『ねほりんぱほりん』やテレビ朝日系『あざとくて何が悪いの？』が長期にわたり支持される理由は、山里亮太という芸人の本質的な強みがフルに発揮されている点にあります。
『ねほりんぱほりん』では、ブタのパペットという匿名性の高い空間で、YOUとともに訳ありゲストの本音を巧みに引き出します。相手を否定せず、かといって安易に迎合もせず、絶妙な「俗っぽさ」を残したまま寄り添う姿勢は、インタビュー番組の極致と言えます。また『あざとくて何が悪いの？』では、視聴者のモヤモヤを代弁する「的確な嫉妬とツッコミ」を瞬時に放つことで、女性出演者の魅力を引き立たせる触媒の役割を果たしています。この「他者を輝かせる能力」こそが、企画性の強い番組で重宝され続ける必然的理由です。
