作中に登場する軍鶏鍋の生々しい描写には、明確な歴史的ルーツが存在する。その実在モデルとして知られるのが、宝暦十年（1760年）創業の東京・日本橋人形町に暖簾を掲げる老舗「玉ひで」だ。初代・山田鐵右衛門が御鷹匠として培った鳥さばきの技から始まった同店は、江戸の食通たちを唸らせ、池波正太郎自身も足繁く通い詰めたことで知られている。
軍鶏鍋の真髄は、噛み締めるほどに溢れ出る野性味あふれる旨味と、それを引き立てる秘伝の割り下にある。平蔵が好んだ鍋は、引き締まった軍鶏肉に脂の乗った皮、シャキッとした葱を合わせ、山椒をひと振りして食す無骨な逸品だ。この滋味豊かな味わいこそが、死線を潜り抜ける平蔵の強靭な精神力を支える源泉として描かれた。
劇中の設定において、五鉄は単なるフィクションの枠を超え、江戸の職人気質と武士の気骨を繋ぐ象徴として描かれている。密偵たちが命を削る任務の合間に貪るように喰らう軍鶏の肉片には、生きることへの根源的な執着と哀愁が色濃く滲み出ている。
