各地に点在する「こどもの森」が世代を超えて支持される最大の要因は、商業テーマパークにはない「圧倒的な原体験の機会」にあります。平坦なゴムチップで舗装された一般的な児童公園とは異なり、起伏に富んだ斜面、鬱蒼とした木立、手作りのロープブランコなど、五感を総動員する環境が整備されています。自治体や市民団体が運営するプレイパーク形式の施設では、「自分の責任で自由に遊ぶ」をモットーに掲げ、禁止事項を極力減らす工夫が施されています。
デジタル機器やゲームに囲まれた日常から離れ、子どもが本能のままに土に触れ、樹上へ駆け上がる姿を目の当たりにした保護者からは、「子どもの顔つきが普段と全く違う」「集中力が途切れずに何時間でも遊び続ける」といった驚きの声が寄せられています。手軽な消費型のエンターテインメントではなく、子どもの内発的動機付けを刺激する設計思想こそが、リピーターを惹きつけてやまない本質的な価値です。
