漢字テストで点数を落とす最大の原因は、会意文字と形声文字の混同にあります。どちらも「2つ以上のパーツが組み合わさっている」という外見が酷似しているためです。しかし、内部の設計思想には「発音を示すパーツ（音符／声符）が存在するかどうか」という決定的な違いが存在します。
形声文字は、「意味を表すパーツ（意符）」と「発音を表すパーツ（音符）」が合体してできた漢字です。たとえば「銅（ドウ）」という漢字を見てみましょう。左側の「金（かねへん）」は金属というグループ（意味）を表し、右側の「同（ドウ）」は漢字の読み方（音）をそのまま担当しています。
一方、会意文字の代表格である「休（キュウ）」はどうでしょうか。「人」の音読みは「ジン・ニン」、「木」の音読みは「ボク・モク」です。どこを探しても「キュウ」という発音を担当しているパーツはありません。つまり、「音のヒントがパーツの中に1つも含まれていない」ことこそが、会意文字である動かぬ証拠なのです。
【実践】小学生でも3秒で判定できる「音符テスト法」
教育現場や家庭学習で劇的な効果を上げているのが、以下の2ステップで行う「音符テスト（分解確認法）」です。
- 判定したい漢字を、へんとつくり、あるいは上下のパーツに分解する。
- 分解した各パーツの「音読み」を声に出し、元の漢字の音読みと同じものがあるか確認する。
→ 同じ（または極めて似た）音があれば「形声文字」
→ どちらのパーツにも元の音が含まれていなければ「会意文字」
例として「晴」と「明」を比べてみます。「晴（セイ）」を分解すると「日」と「青（セイ）」になります。「青」がそのまま「セイ」と読めるため、これは形声文字です。対して「明（メイ・ミョウ）」を分解すると「日（ニチ）」と「月（ゲツ）」です。どちらのパーツも「メイ」とは読めません。したがって「明」は、太陽と月が合わさって明るいことを示す会意文字だと確定します。
