「そのうち自然に溶けるだろう」「痛いけれど我慢できるから」と、刺さった骨を放置するのは極めて危険です。カルシウムで構成された魚の骨は、人間の唾液や胃酸以外の消化液のない咽頭部において数日で溶けて消えることは構造上あり得ません。
骨が刺さった状態を数日間放置すると、口腔内の常在菌が刺入創から組織深部へと侵入し、咽頭膿瘍（いんとうのうよう）や蜂窩織炎（ほうかしきえん）といった重度の化膿性炎症を引き起こします。さらに炎症が喉の深部を伝って胸部にまで波及すると、「降下性壊死性縦隔炎」という致死率の高い重篤な疾患に移行するリスクさえあるのです。
一方で、医療現場では「骨はすでに抜けているのに、チクチクした痛みが続く」という患者が全体の約半数を占めます。これは、骨が粘膜を通過した際にできた微細な擦過傷（引っかき傷）が原因です。喉の神経は極めて過敏なため、傷口が炎症を起こしているだけで、あたかも骨が刺さったまま残っているかのような錯覚（異物感）が生じます。この「傷による痛み」なのか「骨の残存」なのかを肉眼で鑑別することは不可能なため、自己判断で放置を決め込むのは避けるべきです。
