本事件は、日本の少年法・刑事司法制度のあり方に歴史的な転換をもたらした。犯行当時16歳から18歳であった加害者たちが厳重な匿名保護の傘に守られたことに対し、被害者遺族の痛みに寄り添っていないとする激しい批判が巻き起こったのである。
この事件を契機に、少年法における厳罰化の議論が加速した。2000年代以降、刑事罰対象年齢の引き下げや、重大事件における逆送（家庭裁判所から検察官への送致）規定の拡大など、法改正が段階的に進められた。罪を犯した少年を「教育・保護」の対象と見るか、それとも犯した罪に見合う「処罰」を与えるべきかという議論は、今なお平行線をたどっている。
