「市民の命を預かる最後の砦をどう守るか」。碧南市長は市議会や諮問会議の場で、幾度となく持続可能な病院運営の重要性を訴えてきた。巨額の一般会計繰出金による赤字補填に頼り続ける構造は、少子高齢化が進む自治体財政にとって看過できない重荷だからだ。
これを受け、碧南市役所内の関係各課は予防医療と地域包括ケアの充実に本腰を入れている。病気になってから治療する対症療法から、生活習慣病予防や早期スクリーニングへと舵を切る。包括的な医療・ヘルスケアの推進こそが、中長期的な医療費抑制と市民病院の負担軽減に直結するという判断だ。
行政と病院の一体的な改革は、単なるコストカットではない。地域住民に必要な医療インフラを10年後、20年後にも残すための構造改革である。
