北千住駅の構内および直結商業施設を見渡すと、スターバックス コーヒー ジャパン 株式会社が仕掛ける緻密なドミナント展開の意図が透けて見える。米国のスターバックスコーポレーションを世界的企業へと押し上げたハワード・シュルツが提唱した「家庭でも職場でもない第三の居場所」という哲学は、この過密な交通結節点でも揺らぐことはない。
短時間でテイクアウトを済ませたい移動客と、じっくり時間を過ごしたい滞在客。相反するニーズを1つのフロアで満たすのは不可能に近い。だからこそ北千住では、改札内外の特性に合わせた明確な役割分担がなされているのだ。