2000年代初頭、窪塚洋介が主演を務めた映画『Laundry』を覚えているだろうか。色あせたプラスチックのベンチ、蛍光灯のチカチカとした明滅、社会の片隅で孤独を抱えた人々が交錯するどこか寂寥感漂うハブ。当時のコインランドリーは、いわば都市の隙間に漂うモラトリアムの象徴だった。だが、いま眼前に広がる光景に、あの湿り気を帯びたノスタルジーは微塵もない。
コインランドリー業界はいま、猛烈な勢いで脱皮を遂げている。単なる「洗濯機の貸し出し場所」から、電源完備のワークスペースや高品質なカフェを併設した複合的な生活インフラサービスへと昇華した。週末の朝、羽毛布団を大型乾燥機に放り込み、香ばしい焙煎コーヒーの香りを吸い込みながらラップトップを広げる。そんな洗練された日常の風景が、従来の薄暗いイメージを完全に塗り替えてしまった。
