『笑っていいとも！ グランドフィナーレ』のハイライトとして、今も語り草となっているのが超大物芸人たちの同時ステージ登壇です。当時、芸能界では「決して同じ画面に並ばない」と噂されていたダウンタウンととんねるずの共演は、テレビ界のタブーを破る歴史的瞬間でした。
生放送中、まずステージでタモリとトークを繰り広げていたのは明石家さんまでした。さんまの独壇場が長引くなか、しびれを切らしたダウンタウン（松本人志・浜田雅功）がステージに乱入。会場の緊張感が高まるなか、舞台袖から「長い！」と声を上げて割って入ったのが、とんねるず（石橋貴明・木梨憲武）でした。
後日談や関係者の証言によると、とんねるずの乱入は完全なアドリブであり、石橋貴明が松本人志に対し「ネットで『とんねるずとダウンタウンが共演するとネットが荒れる』って書かれてるから来た」と直談判したことで、会場の空気は一気に歓喜へと変わりました。さらにそこへウッチャンナンチャン（内村光良・南原清隆）、爆笑問題 太田光と田中裕二、ナインティナインが雪崩れ込み、日本のお笑い界を牽引するトップスターたちが一つのフレームに収まるという、二度と再現不可能な祝祭空間が完成したのです。
