シーズンが佳境に入ると、ファンの話題はクライマックスシリーズの進出ラインとプロ野球の優勝マジック点灯に集中します。
クライマックスシリーズ（CS）に出場できるのは上位3球団（Aクラス）のみです。過去の膨大なペナントレース統計を照合すると、CS進出を確実に手中に収めるためのボーダーラインは概ね「勝率.515（72勝68敗3分前後）」に収束します。借金を抱えた状態（勝率5割未満）での3位通過は極めて稀であり、各球団はまず「貯金生活」を維持することを至上命題として掲げます。
一方、首位チームに灯る「優勝マジック」とは、「他のどの球団が残り試合を全勝しても、首位球団があと何勝すれば自力で優勝が確定するか」を示す数字です。2位チームが敗戦するか、首位チームが勝利することでマジックナンバーは「1」または「2」減算されます。しかし、マジック点灯球団には独特の心理的プレッシャーが重くのしかかります。
当時の特番インタビューや名将たちの手記で語られた「マジックが点灯してから優勝テープを切るまでの重圧は、開幕前の想像を絶する」という生の告白が示す通り、首位を走るチームであっても連敗が続けばマジック対象チームの猛追を受け、一瞬にして自力優勝の権利が消滅するリスクを常に孕んでいます。
