竹内力のキャリアを決定づけ、現在まで語り継がれる金字塔となったのが、1992年に第1作が制作された『難波金融伝 ミナミの帝王 萬田銀次郎』です。「トイチ(10日で1割)」の高金利で金を貸し付ける大阪ミナミの闇金業者・萬田銀次郎を演じたこのシリーズは、単なるヤクザ映画とは一線を画していました。法律と金融の抜け穴を駆使して悪徳詐欺師や非道な権力者を合法的に追い詰める知略サスペンスとして、レンタルビデオ店で驚異的な回転率を記録し続けたのです。
1992年から2007年までの15年間で制作された劇場版・オリジナルビデオ版は通算64作品におよび、哀川翔とともに「Vシネマの二大巨頭」として業界全体の興行を牽引しました。ギラついたゼブラ柄のスーツや特注の極太サングラス、額に青筋を立てて凄む「力節(りきぶし)」の演技は、全国のトラック運転手や現場労働者のみならず、サラリーマン層の鬱屈を晴らす痛快なエンターテインメントとして消費されました。
さらに、ファンから根強い支持を集める「竹内力 Vシネマ おすすめ」の筆頭が、『岸和田少年愚連隊 カオルちゃん最強伝説』シリーズです。中学生でありながら大人を圧倒する巨漢と腕力を持つ喧嘩番長・村山カオル役を、当時30代後半の竹内力が大真面目に怪演。シリアスなヤクザ路線を完全に脱構築したセルフパロディ的なコメディ演技は、カルト的な熱狂を巻き起こしました。