「カナカナ…」という調べが朝焼けや日没前後に集中する現象には、過酷な自然界を生き抜くための極めて合理的な生息戦略が存在します。ひぐらしが鳴く時間帯の理由は、主に「照度（明るさ）」と「環境温度」という2つの厳密な環境閾値（いきち）によって決定されています。
ヒグラシは極端な直射日光と高温を嫌う性質を持っています。日中の気温が30℃を超えるような状況では、体力の消耗や脱水を防ぐために木陰の幹にじっと身を潜めます。彼らの発音器官が最も活発に駆動するのは、気温がおよそ24℃〜28℃前後の快適な温度帯です。30℃を超えると活動を休止し、逆に20℃を下回っても鳴かなくなります。
もうひとつの決定的な鍵が「照度」です。夜明け前の薄明かり（照度数十ルクス〜数百ルクス）や、日没前の薄暮時になると、複眼が光量の低下を検知し、オスが一斉に求愛のシグナルを発信します。この「薄暗い時間帯」に鳴く習性こそが、古来「日暮らし（日を暮れさせるもの）」と命名された由縁です。なお、夏場に突発的な雷雨や台風が接近し、昼間でも空が急激に暗くなって気温が下がると、正午前後であっても夕暮れと誤認して鳴き始める現象が確認されています。
