外国人観光客や海外ビジネスパーソンと対面する現場において、日本人スタッフが最も犯しやすい致命的なミスが存在します。それは、目の前にいる客に対して「Excuse me, customer!」と呼びかけてしまうミスです。
大手ホテルチェーンや外資系アパレルに勤務する現場スタッフの手記や社内研修レポートによると、英語圏出身者が最も違和感を覚えるのがこの「単語による直接の呼びかけ」です。英語において「customer」や「guest」はあくまで第三者として客を指す普通名詞（三人称）であり、直接相手を呼び止める言葉（二人称の呼びかけ）としては機能しません。直接「Hey, customer!」と声をかけるのは、日本語で客に向かって「おい、購入者！」「ちょっと、消費者！」と叫んでいるのと同等の無作法な響きを与えてしまいます。
目の前の「お客様」へ正しく呼びかけるための鉄則
接客の現場で相手の注意を促したり、席へ案内したりする際の呼びかけは、以下のアプローチが国際的な標準マナーです。
- 一般的な呼び止め：「Excuse me, sir.」（男性に対して） / 「Excuse me, ma'am.」（大人の女性に対して）
- 自然な挨拶からの導入：「Hello there!」「Good morning, how can I help you today?」
- 名前が分かっている場合：「Mr. Smith」「Ms. Davis」など「敬称＋名字」で呼ぶのが最上級の敬意。
