2021年7月、東京五輪開幕を直前に控えた緊迫感漂う列島に、激震とも呼べる芸能ニュースが走りました。写真週刊誌『女性セブン』が報じたのは、野崎萌香さんと山本由伸投手の「都内高級ホテル密会」です。当時、野崎さんは巨人のエース・菅野智之投手との破局が報じられてからわずか数か月しか経っていませんでした。
この報道が社会的な関心を集めた最大の要因は、菅野智之投手と山本由伸投手という日本を代表する最高峰のピッチャー2名が、1人の女性を介して結びついた構図にありました。当時、野球ファンのみならず一般の読者層からも「侍ジャパンの若きエースと大黒柱が同じ女性を巡って三角関係に陥ったのではないか」というセンセーショナリズムが爆発的に拡散したのです。
さらにSNS上では、菅野投手との交際終盤の時期と山本投手との急接近の時期が重複していたのではないかという「二股・乗り換え疑惑」が急速に独り歩きを始めました。日の丸を背負うトップアスリートのコンディションや精神状態が注目される国際大会の直前というタイミングも手伝い、メディアの報道合戦とインターネット上のバズが完全に同期した瞬間でした。
