偉大すぎる初代の訃報を受け、フジテレビおよび制作のエイケンが直面したのがタラちゃん後任声優の選定でした。国民的アイコンであるタラちゃんの声は、わずかな違和感でも視聴者の反発を招きかねない極めてデリケートな役割です。
制作スタッフによる厳正なオーディションと協議の末、後任に抜擢されたのが愛河里花子さんでした。愛河さんは『ポケットモンスター』シリーズのゼニガメやコダック、『かいけつゾロリ』のイシシなど、少年少女から人外キャラクターまで卓越した表現力を持つ実力派声優です。
愛河里花子さんは就任時のコメントで次のように心情を語り、大きな話題を呼びました。
「貴家堂子さんが大切に育まれてきた、愛らしく元気なタラちゃんを大切に受け継がせていただきます。皆様に温かく見守っていただければ幸いです」
2023年3月5日の放送回から愛河版タラちゃんが登場。制作関係者によると、単なるモノマネではなく「貴家さんが作り上げたタラちゃんの精神性と独特の間合い」を丹念に研究し、スタジオでのテイクを重ねた上での実力派ならではのアプローチが取られました。
