埼玉県の高校バドミントン界を語る上で、埼玉栄高校バドミントン部の存在を抜きにすることはできません。国内外で活躍するトッププロや日本代表を幾人も輩出してきた名門であり、男女ともに全国制覇を幾度も成し遂げてきた実績は圧倒的です。徹底された基礎練習、全国から集まるトップジュニアたちの切磋琢磨、そして長年蓄積された勝負のノウハウは、他校にとって高すぎる壁として立ちはだかってきました。
しかし、近年の県内情勢はかつての一強独走状態から大きく変化しています。その中心にいるのが、東部地区から急激に頭角を現した叡明高校バドミントン部です。通信制や系列のネットワーク、充実した専用練習環境を武器に、全国クラスの有力ジュニア選手を積極的に受け入れ、急速に戦力を強化してきました。直近の県内公式戦でも埼玉栄の牙城を脅かすマッチポイントを何度も握るなど、実力差は紙一重のところまで迫っています。
現場の指導者は次のように現状を分析します。「埼玉栄の伝統が培った勝負強さは依然として健在ですが、叡明の選手層の厚みと勢いは本物です。現在、埼玉県高校バドミントンランキングの最上位は完全にこの2校が占めており、決勝のスコアシートを見るたびに全国トップの緊迫感が漂っています」。埼玉を制する者が全国を制すると言われる戦いは、まさに今、歴史的な転換点を迎えています。
