両顎手術を検討するにあたり、最も多くの人が直面する分岐点が「保険診療」と「自費診療(美容外科)」の選択です。両者は同じ術式を用いていても、根拠となる法制度、治療目的、術前後の工程、そして総費用において天と地ほどの開きがあります。
健康保険が適用されるための絶対条件は、厚生労働省が定める施設基準を満たした医療機関(自立支援医療指定医療機関および顎口腔機能診断施設)において、「顎変形症(がくへんけいしょう)」という病名の確定診断を受けることです。顎変形症とは、上顎骨や下顎骨の大きさ・形態・位置の異常によって、咀嚼や発音などの機能に著しい障害をきたしている状態を指します。単に「受け口を引っ込めたい」「小顔になりたい」という審美的な動機だけでは保険適用にはならず、セファロ分析(頭部X線規格写真)や噛み合わせの咬合採得など綿密な検査を経て機能的異常が立証されなければなりません。
保険診療の場合、術前矯正で「骨を動かしたときに完璧に噛み合う状態」をあらかじめ作っておく必要があるため、手術までに数年間の準備期間を要します。この期間中は一時的に受け口や出っ歯が強調されて見えるケースも多く、患者には長期にわたる忍耐が求められます。