全国の認可保育所や認定こども園において、夏前のカリキュラム会議で必ずと言ってよいほど名前が挙がるのが『きんぎょがにげた』をモチーフにした造形あそびです。保育現場の評判をリサーチすると、「普段は製作に消極的な子が、金魚の姿を見た瞬間に目の色を変えて駆け寄ってきた」「集中が続きにくい1歳児が、最後まで夢中でシールを貼り続けた」といった現場からの証言が数多く寄せられています。
子どもたちをそこまで引き込む決定的な理由は、絵本の世界観と乳児期の発達課題が驚くほど精密に合致している点にあります。発達心理学において、生後8か月から1歳半頃にかけて急速に発達するのが、目の前から消えた物体が別の場所に存在し続けていることを理解する「対象の永続性」の認知です。五味太郎氏の手掛ける絵本『きんぎょがにげた』は、読者である子どもに対して「どこに逃げたかな？」と問いかけ、背景の色彩やパターンの中から輪郭を見つけ出す視覚探索遊びの構造を持っています。
絵本の中で「みつけた！」と指をさす瞬間の興奮が、そのまま製作活動への動機付けに直結します。「絵本の中の金魚が、今度は自分たちのお部屋に逃げてきた」「自分で金魚の逃げ場所やお家を作ってあげる」というストーリー性を導入に取り入れることで、単なる紙と絵の具の作業ではなく、子どもにとっては生きた物語の当事者になる体験へと昇華するのです。これこそが、きんぎょがにげた製作が人気の理由であり、世代を超えて選ばれ続ける本質的な仕掛けといえます。
