一般的な認識として「天井下地は単にボードを吊るしているだけ」と思われがちですが、防災工学および建築基準法の観点から、その役割は見直されています。
東日本大震災をはじめとする大規模地震において、体育館や空港、大型商業施設の天井が大規模に崩落した事故を受け、国土交通省は建築基準法施行令を改正し、いわゆる「特定天井」（高さ6m超、面積200㎡超、質量2kg/㎡超などの吊り天井）に対する厳格な耐震基準を法制化しました。
在来の野縁構造は垂直方向の荷重を支える設計が基本でしたが、大地震の横揺れが加わると野縁受けと野縁のクリップが外れ、連鎖的に天井全体が脱落することが判明したためです。現代の大規模改修や新築では、野縁受けと野縁を強固にねじ固定する耐震クリップの採用や、斜めブレース（補強材）の設置、壁と天井の間にクリアランスを設ける工法が標準化されています。
住宅規模であっても、「胴縁の余り材を天井の野縁として代用する」という行為は危険です。胴縁は厚みが15mm〜18mm程度と薄く、天井ビス（長さ25〜28mm）を打ち込むと先端が突き抜け、十分な引き抜き耐力が得られません。用途に応じた正規寸法の部材選定こそが、住まいの生命線を守る前提となります。
