南大東島の魅力は景観のみにとどまりません。食文化や風習にも、本土の八丈島と沖縄本島が融合した特異なアイデンティティが色濃く反映されています。
1900年（明治33年）、八丈島出身の玉置半右衛門率いる開拓団によって無人島だった大東諸島の開拓が始まりました。そのため、島内には神社（大東神社）が存在し、秋祭りでは江戸相撲の伝統を受け継ぐ奉納相撲が行われるなど、八丈島の文化が色濃く根付いています。そこに後から沖縄本島出身の移住者が加わったことで、日本国内でも極めて珍しいハイブリッド文化が形成されました。
その象徴たるグルメが大東そばと大東寿司です。大東そばは、木灰（もくはい）の上澄み水を使った太く縮れたコシの強い自家製麺と、あっさりしながらもコク深い豚骨・鰹節の出汁が特徴です。一方の大東寿司は、八丈島の「島寿司」の製法を受け継ぎ、サワラやマグロの切り身を甘辛い特製タレに漬け込み、甘めの酢飯で握った逸品です。島内で栽培されるサトウキビから造られたアグリコールラム酒「COR COR（コルコル）」とともに味わう夜の時間は、この島ならではの至高のひとときとなります。
