作品の真価を測るうえで欠かせないのが、市井の読書家による一次発言です。大手書評プラットフォーム「読書メーター」やSNSにおける読者レビューを検証すると、津村作品、とりわけ本屋大賞第2位となった『水車小屋のネネ』に対する読者の反応には際立った傾向が見られます。
特筆すべきは、「泣ける」「感動した」という陳腐な表現ではなく、「この本が本棚にあるだけで、今後の人生の心強いお守りになる」「ネネの鳴き声が聞こえてくるような安心感がある」といった、精神的な安全基地としての評価が極めて多い点です。親からのネグレクトに近い環境を抜け出した姉妹が、身を寄せた土地の人々と、知性豊かなヨウム（鳥）のネネに見守られながら少しずつ生活を整えていくプロセスに、読者は「血縁に依存しない健全な共同体」の可能性を見出しています。
読書メーターでの登録件数およびレビュー満足度の高さは、単なる一時的な話題作のそれを遥かに超えており、再読率の高さを示すコメントが後を絶ちません。日々の過密なスケジュールの中で消耗した現代人が、自発的に休息を求めて立ち寄る場所として、津村作品が機能している事実が浮き彫りとなっています。
