宮島口フェリー乗り場に到着すると、「JR西日本宮島フェリー」と「宮島松大汽船」の2つの乗り場が隣接して並んでいます。運賃は両社ともに同額（片道 大人200円＋訪問税100円＝計300円）ですが、運航航路とサービス内容に決定的な違いがあります。
JR西日本宮島フェリー最大の特徴は、宮島口発9時10分から16時10分までの全便で実施されている「大鳥居接近ルート」です。通常ルートよりも厳島神社の大鳥居側に大きく舵を切って航行するため、船上デッキから海に浮かぶ朱色の大鳥居を正面に近い角度で撮影できます。初めて宮島を訪れる旅行者にとって、この航路の視覚的価値は極めて高いと言えます。
対する宮島松大汽船は、宮島口と宮島桟橋を最短距離の直線ルートで結びます。松大汽船の強みは、宮島ロープウエーの往復乗車券とフェリー往復がセットになったお得な企画切符を取り扱っている点です。弥山（みせん）登山やロープウエー利用を計画している場合は、松大汽船のセット券窓口を利用するのが合理的です。
