第253話の冒頭で挿入された回想シーンは、多くの読者に鮮烈な印象を与えました。冥冥、七海建人、庵歌姫、そして五条悟に対して「1級術師の中で誰が一番強いか？」と問いかけるインタビュー形式の演出です。全員が異口同音に挙げた名前こそが日下部篤也でした。
五条悟が「御三家を除けばね」と前置きしつつも日下部を高く評価する理由は、生得術式を持たないにもかかわらず極限まで磨き上げられた「シン・陰流」の技術と、呪術界屈指の戦術眼にあります。日下部はこれまで、渋谷事変や新宿決戦でも常に冷静な盤面分析を行い、味方のサポートに徹してきました。
しかし、乙骨憂太の領域展開が崩壊し、真希が黒閃で吹き飛ばされ、猪野琢真や脹相らが一時的に退いた結果、戦場には日下部が文字通り「孤立無援」で残される事態に陥ります。内心で「本当に俺しか残ってねぇの？」「無理無理、死んじゃうって！」と激しく毒づきながらも、刀の柄に手をかけ宿儺の前に立ちはだかる姿は、彼の人間的魅力とプロの術師としての矜持を象徴しています。
