多くの鰻専門店において、この二つの最も分かりやすい違いは「鰻の量」である。一般的に、うな丼は鰻の半身や3分の2程度を使用し、手軽に食べられるボリュームに調整されている。一方、うな重は丸ごと1匹、あるいはそれ以上の贅沢な量が敷き詰められていることが多い。
しかし、単なる量だけの問題ではない。一部のこだわりを持つ名店では、使用する「部位」で明確に区別している。脂の乗りがよく、ふっくらとした身が特徴の「背側」や「腹の肉厚な部分」をうな重に回し、やや引き締まった尾に近い部分をうな丼に仕立てるという手法だ。これにより、それぞれの器に最適化された食感と味わいが生まれる。
