かつてインターネット掲示板やSNSで、特定のステレオタイプを揶揄する言葉として使われていた「チー牛」。しかし、その負のイメージは完全に過去のものとなった。現在、大手牛丼チェーンの店頭では、女性客やインバウンドの観光客が当たり前のようにこのメニューを指名買いしている。メディアの露出が増え、インフルエンサーたちが「究極のB級グルメ」として紹介したことで、イメージの民主化が一気に進んだのだ。
「最初は頼むのが少し恥ずかしかった」と語る都内在住の20代女性会社員は、今では週に1回は店舗に足を運ぶという。「でも、一度食べたらあの濃厚な味の虜になった。今では堂々と特盛を注文します」と笑顔を見せる。偏見の壁を越えた先にある圧倒的な旨さが、消費者の心を掴んで離さない。
