ベストセラーとなった原作は、2000年代半ばから相次いで映像化されました。特筆すべきは、2006年に劇場公開された倉内均監督による映画版です。制作費の一部（約1億円）を一般からの募金（一口1,000円単位）で集めるという当時としては異例の市民参加型プロジェクトとしてスタートし、映画.comやFilmarksなどの映画データベースでも、温かな地域描写と人間ドラマが高く評価されています。
映画版で祖母・サノ役を演じた名優・吉行和子氏の演技は圧巻でした。単なる頑固なおばあさんではなく、厳しい言葉の端々に隠された孫への愛情を、細やかな表情と所作で見事に体現。主人公・昭広の母・秀子役を工藤夕貴氏が演じ、三宅裕司氏をはじめとする豪華キャストが脇を固めました。島田洋七氏自身も通行人や豆腐屋の役としてカメオ出演し、話題を呼びました。
また、フジテレビ系で放送されたスペシャルドラマ版では泉ピン子氏がばあちゃん役を熱演。映画版のしっとりとした情景描写とは対照的に、たくましくパワフルな昭和の女性像を前面に押し出し、高視聴率を記録しました。映画、ドラマそれぞれの制作陣が異なるアプローチで「サノさんの生き様」を描き出したことで、作品のファン層はさらに大きく広がることとなりました。
