ダートグレード競走の醍醐味は、中央競馬所属の圧倒的なスピード馬と、地元や他地区から乗り込んでくる地方競馬の雄による意地のぶつかり合いにある。今年もJRA勢からは、芝・ダートを問わずオープンクラスで揉まれてきた最速馬たちが満を持してエントリーしてきた。
一方で、地元の岩手勢や南関東から遠征してくる刺客たちも黙んまりを決め込むわけがない。ホームの馬場を知り尽くした騎手のアドバンテージや、地方特有のタフな馬場適性を武器に、下剋上を狙う。過去にも人気薄の地方馬が波乱を起こしてきた歴史があり、下馬評通りの決着に収まらないのがこのレースの恐ろしさだ。
