現代の仏事事情を俯瞰すると、従来の親族総出による法要スタイルは急速に変容しています。SNSや大手相談コミュニティを定点観測すると、「遠方の親戚をどこまで呼ぶべきか」「高齢化した親戚に法事の負担をかけたくない」「寺院とのお付き合いを負担に感じる」といった施主の生々しい苦悩が浮き彫りになっています。
少子高齢化と核家族化が極限まで進んだ結果、一周忌・三回忌までは親族を招き、七回忌以降は同居家族のみで営む、あるいは直近の複数の年忌を合同で行う「併修（合斎）」を選ぶ家庭が過半数を占めるようになりました。
しかし、単に費用や手間の削減だけを目的に法要を簡素化・全廃してしまうと、後々になって親族間での深刻な不信感や心理的軋轢を生むリスクを孕んでいます。法要には宗教的な儀礼だけでなく、親族間の心理的バウンダリー（境界線）を再確認し、死別によるグリーフ（悲嘆）を家族共同体で分かち合うという社会学的・心理学的なセーフティネットの機能が備わっているためです。
【プロの結論】おすすめできる人・慎重になるべき人の判断基準
法要の規模や回忌の継続について迷った際は、以下の判断基準を参考にしてください。
- 手厚く三回忌以降も親族を招くべきケース：
- 故人が生前、親族ネットワークの中心人物であり、親族間の結びつきを維持したい場合
- 本家・分家の関係や地域コミュニティとの繋がりが深く、独自の慣習を重んじる環境にある場合
- 遺族の中に故人の死を受け止めきれておらず、対話や語り合いを通じたグリーフケアを必要としている人がいる場合
- 家族のみの簡素化や併修を積極的に検討すべきケース：
- 施主や参列親族の高齢化が進み、長距離移動や長時間の着座が身体的危険を伴う場合
- 経済的な困窮や多忙により、従来の形式を踏襲することが過度な心理的重荷になっている場合
- すでに寺院の菩提寺住職と良好な信頼関係があり、家族の身の丈に合った形への移行を相談できる場合
浄土真宗の教えにおいて最も忌むべきは、見栄や世間体のために無理を重ね、感謝ではなく不満や疲弊を仏前に持ち込むことです。簡素であっても、家族が心穏やかに集まり、故人を縁として仏法に触れることこそが、開祖・親鸞の説いた真の報恩感謝と言えます。
