俳優としての名を決定づけたのが、大学の応援団を舞台に繰り広げられる爽快な青春ラブコメディ『チアアップ』である。本作で彼が演じたのは、裕福な家庭に育ちながらも心に葛藤を抱える医学生、チン・ソンホ役だ。
ヒロインを演じたハン・ジヒョンとの息の合った掛け合いと、切なさが漂う三角関係は視聴者の心を強く揺さぶった。想いを素直にぶつける一途な姿に、多くの視聴者が魅了され、SNS上では主演以外のキャラクターに恋してしまう現象が吹き荒れた。感情が溢れ出るような泣きの演技やふとした瞬間の優しさは、彼の演技者としてのポテンシャルを広く知らしめ、同年の演技新人賞受賞という快挙へと繋がった。
