ネット上やビジネス界隈で「元谷外志雄会長の姿を最近見かけない」「重い病気で入院しているのではないか」といった懸念の声が急速に広がっていた中、2026年2月、アパグループ公式から極めて重い発表がなされました。
公式発表資料によると、アパグループ創業者で代表取締役会長の元谷外志雄氏は、2026年2月11日に82歳で逝去しました。生前のご厚誼に深謝する旨とともに、葬儀については故人の遺志もあり、近親者のみで滞りなく相済ませたことが報告されています。その後、グループ情報誌『アップルタウン』2026年6月号（No.430）などを通じて「元谷外志雄 お別れの会」の執り行いが告知され、各界の政財界関係者や宿泊業界の重鎮が集う運びとなりました。
晩年の元谷氏は、80歳を目前にした2020年代初頭からメディア露出を意図的に抑制していました。業界内では「持病の治療に専念している」「高齢に伴う体調不安がある」といった観測が飛び交っていましたが、関係者の証言を総合すると、単なる健康問題による引退というよりも、「自らが健在なうちに完全な事業承継を成し遂げる」という強い合理的意思に基づいて前線から一歩引いていた実態が浮かび上がります。
急激な体調悪化によって経営が混乱する創業同族企業が多い中、元谷氏は82年の生涯の最期まで自らの引き際と組織の未来を緻密にコントロールし切ったと言えます。
