一方で、主人公・虎杖悠仁が最後に選んだ生き様と「死」に対する価値観の結実には、極めて深い文学的考察の余地が残されている。物語の冒頭で祖父から言い渡された「正しい死」というテーマに対し、虎杖は死闘を経て独自の答えを見出した。彼の成長物語として作品を俯瞰したとき、最終回の描写は決して無意味なものではない。
従来の少年漫画であれば、主人公が絶対的なヒーローとして全員を救い、ハッピーエンドを迎えるのが定石だ。しかし、芥見下々が貫いたのは「死は平等であり、理不尽な呪いは消え去らない」というリアリズムだった。虎杖悠仁という等身大の少年が、呪いと祝福が表裏一体となった世界を受け入れ、それでも他者を思いやって生きていく姿。そこに込められたメッセージ性を評価するファンも確実に存在する。結末への評価が二分した背景には、少年漫画的カタルシスを求めた層と、作品の哲学性を味わおうとした層との温度差が存在している。
