この見えない敵との戦いにおいて、バイオテクノロジー産業はかつてない変革期を迎えている。慈善家として知られるビル・ゲイツ氏は、自身の財団を通じて莫大な資金をこの分野に投入。蚊の媒介する感染症を地球上から根絶するための革新的なアプローチを精力的に支援している。
その中核をなすのが遺伝子組み換え技術を活用した画期的な防除策だ。不妊化させた雄の大量放出や、感染症を媒介できないようにゲノム編集を施した蚊を野生下へ導入するプロジェクトが、すでに世界各地で実証実験段階に入っている。生態系への影響を慎重に見極めつつも、科学の力で脅威そのものを無害化しようとする試みは、人類対昆虫の歴史に新たな一頁を開こうとしている。
