旅行口コミプラットフォームやSNS上で頻繁に見られる議論の一つが、「子どもが噛まれないか心配」「手袋がゴワゴワして扱いにくい」といった安全性に関する懸念です。現地を観察すると、来園者は入り口でスタッフから特製の厚手革手袋を手渡されます。これは単なる衛生対策ではなく、タイワンリス特有の鋭利な前歯や尖った爪から皮膚を保護するための不可欠な防護壁となっています。
リスは視力がそれほど発達しておらず、手元の餌を認識する際に誤って人間の指先をかじってしまうリスクを排除できません。そのため、施設側は「手袋から素手を出さない」「餌を指先でつままず、手の平をピンと広げて差し出す」という明確な動作マニュアルを徹底しています。スタッフが常時ケージ内に常駐し、不適切な触れ合い方を制止する体制が敷かれているため、指示を守っている限り重篤な咬傷事故に至る懸念は極めて低く保たれています。
一方で、家族連れが注意すべき決定的な制約が「エサやり体験は4歳以上から」という年齢規定です。3歳以下の幼児については、手袋のサイズが合わず脱落する危険があることや、リスが腕に乗ってきた際にパニックを起こして振り払う恐れがあるため、見学のみに限定されています。保護者が抱っこして至近距離でリスを眺めることは可能ですが、「自分で餌をあげるのを楽しみにしていた幼児が泣いてしまった」という保護者の生の声も目立ちます。乳幼児を連れての来園時は、あらかじめ体験の制限について説明しておく配慮が欠かせません。
また、天候の影響も見逃せません。金華山リス村のケージ周囲には、リスの脱走を防ぐ「忍び返し」と呼ばれる特殊な反り返し構造が張り巡らされていますが、天井部分は網と自然樹木で構成されているため、雨の日は雨滴がケージ内に降り注ぎます。小雨程度であれば営業は継続されるものの、リスたちは濡れるのを嫌って巣箱や屋根の下に籠もりがちになり、活動量が目に見えて低下します。雨天時は傘を差しながらの手袋給餌が困難になるため、レインコートを持参するか、できる限り天候の安定した日を選択するのが賢明です。
